Roberto Pupo Moreno : L'enfant pauvre du sport automobile
Moreno doit se souvenir de moi. J'étais l'un des rares garçons noirs à l'époque pionnière de Brasília, sur le Plano Piloto. Je me souviens de ces courses de moto dans le Buracão, le chantier où fut construit le Collège militaire de Brasília (CMB), et c'est là que j'ai vu ce gamin faire des acrobaties à moto.
Incroyable ! La maîtrise qu'il affichait déjà à moto, si jeune, et en karting, face à des gosses de riches au volant de moteurs Parrilla italiens, comme Daniel Ortega, Slavieiro et Alex – ce dernier étant mon tuteur à l'église baptiste Memorial –, c'était impressionnant.
Les courses automobiles clandestines, tôt le matin, à l'hôtel Nacional, au CASEB, ou encore les 1000 km de Brasília avec la « Vilaine Petite Canard » de Brasília, construite dans l'arrière-cour, contre les professionnels au volant des Puma et Alfa Romeo hors de prix, c'était la fête !
J'ai toujours admiré sa ruse en karting, son talent de mécanicien et son courage, même lorsqu'il s'est fracturé le pied en compétition moto, en faisant le malin dans les nids-de-poule. Il y en avait d'autres comme Franco, et d'autres encore dont je ne me souviens même plus.
Pour moi, il aurait été un grand motard ; il était magique sur deux roues, tout comme Emerson Fittipaldi était très doué à moto.
Comme il le confesse lui-même :
a) il était désorganisé ;
b) il manquait de discipline ;
c) il n'était pas particulièrement bien bâti physiquement ;
d) il était querelleur et impatient.
Au fond, il n'a jamais voulu être champion ; il appréciait la vie comme un bon vivant de Rio. Nelson le savait bien, car Nelson était déterminé, discipliné, un Carioca rusé quand il le fallait, mais avec l'esprit d'un Paulista : froid et impassible.
Moreno, en revanche, était très émotif ; c'était un pauvre garçon qui est allé trop loin. J'ai travaillé avec son frère aîné, Ricardo Moreno, analyste de systèmes pour le gouvernement fédéral à Brasília en 1978. Il était ravi d'avoir un frère en Europe, au contact des plus grands noms de la Formule 1, une carrière semblable à celle de mon frère Negrete. Avec seulement quatre années d'école, il fréquentait les enfants de l'élite brasilienne, comme Moreno, et grâce à ce réseau, il a atteint un niveau qu'il n'aurait jamais osé espérer. Tout était bénéfique pour eux deux.
Beaucoup pourraient penser que sa carrière fut un échec, mais malgré tous les efforts et la réputation de Barrichello, Massa, Nelsinho et de plus de 120 autres pilotes brésiliens ayant évolué dans des écuries de sport automobile en Europe et aux États-Unis, toutes catégories confondues, Moreno n'a pas eu à rendre des comptes comme Barrichello après la mort de Senna, ni à subir les mêmes pressions que Massa.
Il est difficile de résumer une carrière aussi riche et diversifiée, jalonnée de centaines de trophées, d'un championnat de Formule 3, d'un championnat britannique de Formule Ford, d'un championnat de karting, de deux victoires en IndyCar, de nombreuses deuxièmes places, notamment en Formule 1 à Suzuka, du développement de la première boîte de vitesses à levier de Formule 1 et de multiples passages au sein d'écuries majeures de Formule 1, d'IndyCar et de CART.
Au début et presque à la fin de sa carrière, Piquet a dû faire face à l'indifférence des médias brésiliens. N'ayant hérité d'aucun du prestige acquis par Emerson Fittipaldi, il a été blessé de voir, alors qu'il courait en Angleterre, le riche pilote de São Paulo, Chico Serra, faire la une des journaux tandis que Nelson battait des records sans que personne n'en parle au Brésil.
Métamatiquement protégé de ces considérations, la carrière discrète de Moreno, qui l'a vu vaincre 200 débutants au festival de Formule Ford en Angleterre, ne l'a pas affecté car il souhaitait simplement être présent.
J'ai vécu à Brasília de 1970 à 2021. J'y ai passé 51 ans, puis j'ai pris ma retraite et je suis parti m'installer à Santa Catarina. Je me suis marié et j'ai eu des enfants à Brasília. Je suis le frère de Negrete, ancien membre de la Légion urbaine. J'ai vu naître de nombreuses célébrités car, à l'époque, Brasília ne comptait qu'un peu plus de cent mille habitants. Tout était donc très proche les uns des autres. Parmi elles, le célèbre chanteur Fagner, qui habitait l'immeuble 312 Nord ; le personnage de Praga dans l'émission « The Xuxa Show » ; la danseuse Mírian Cassino de l'émission télévisée « Cassino do Chacrinha » ; le sergent Hollembar, mort en sauvant un enfant des loutres dans le puits du zoo de Brasília ; la première dauphine de Miss Brasília, ma charmante voisine, la présentatrice de TV Globo Consuelo Badra ; le promoteur immobilier Paulo Octávio, client de mon père ; l'avocat Kássio, dessinateur pour le quotidien « Correio Brasiliense » ; et d'autres encore, comme la compagnie théâtrale « Os Melhores do Mundo ». Vous trouverez tous ces récits dans mon livre, disponible sur Amazon, « Meu Irmão Billy » (ASIN B09CMBYD13), où je raconte de nombreuses anecdotes de cette époque, celles des pionniers de Brasília. Brasilia, y compris la Legião Urbana.
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